A volte è difficile parlare con un musicista del suo lavoro. Ciò che l’ascoltatore pensa, crede e investe in una canzone o in un album spesso non è correlato alle intenzioni dell’artista. Quando parlo online con la cantante di Kyoto YeYe (vero nome Natsuko Hashiguchi), diventa evidente che ha percorso, nel corso della sua carriera, la gamma di molti generi musicali. Simile in un certo senso a Taylor Swift, che è passata dall’indie e dal pop al rock e al country, YeYe si è anche dispersa in tutto lo spettro musicale.
Sebbene sia prevalentemente basata sul Giappone, la sua musica ha un fascino internazionale, riflesso nell’enorme successo della sua canzone “Yurayura”, che attualmente ha 13 milioni di visualizzazioni su YouTube. YeYe sembra nervoso quando parliamo, all’inizio, ma quando troviamo un terreno comune sul nostro reciproco amore per i cari indie di Glasgow Belle e Sebastian, le cose diventano molto rapidamente fluide e facili.
Al momento è nel bel mezzo di un tour giapponese, che suonerà in località tra cui Sasebo, nella prefettura di Nagasaki, ma durante l’intervista stiamo parlando del suo doppio incontro lo stesso giorno al famoso coffee shop Mia Mia di Tokyo il 24 settembre, che sta diventando un hotspot per la musica dal vivo visto dai concerti dell’acclamato duo Tenniscoats nel maggio di quest’anno.
Le differenze tra suonare in locali grandi e in luoghi intimi come Mia Mia diventano evidenti nella nostra chat e YeYe è più che aperta a discutere di queste peculiarità e della sua carriera come uno dei segreti meglio custoditi del Giappone.
Preferisci fare musica in studio o suonare dal vivo?
Preferisco suonare dal vivo. Voglio trasferirmi. Ci sono diverse situazioni in cui suono gli spettacoli. Suono da solo e qualche volta suono con i miei membri abituali. Suoniamo insieme da più di 10 anni, da quando avevo circa 20 anni. Siamo quasi come una famiglia.
Com’è stato suonare al Fuji Rock?
Ci ho giocato nel 2016 e anche l’anno scorso. Fuji Rock è molto speciale per me nella mia carriera, ma non ho molti ricordi, a dire il vero. Mi sono anche pentito, in seguito, di come ho suonato sul palco. Vorrei poter suonare di nuovo agli spettacoli.
Quali sono le differenze tra gli spettacoli al Fuji Rock e spazi più intimi come Mia Mia?
Suonare Fuji Rock e qualche posto come Mia Mia è praticamente la stessa cosa. In un posto piccolo come Mia Mia, però, riesco davvero a sentire l’energia del pubblico, quindi forse tendo ad essere più nervoso. Quando suono su palcoscenici grandi, non mi sembra che sia reale.
Cosa dovrebbero aspettarsi i tuoi fan dai tuoi due concerti al Mia Mia?
Questa sarà la terza volta che suono a Mia Mia. Farò due spettacoli in un giorno, quindi cambierò la scaletta. Devo soddisfare i fan che potrebbero venire ad entrambi gli spettacoli. Ho circa sei album adesso, compresi i dischi più piccoli. Ma a Mia Mia probabilmente suonerò la maggior parte delle canzoni dell’ultimo album — Hamidete! — ma farò anche alcune canzoni degli altri album.
Foto di Shota Iguchi
La copertina dell’album di Hamidete! è insolito.
È così misterioso e carino. Il mio capo ha trovato l’artista e le ha chiesto di disegnare qualcosa per me. L’artista è Questo è Nico.
Scrivi anche canzoni per spot televisivi. Com’è questo processo?
Nella mia mente ho bisogno di separare i miei sentimenti. Questa canzone è per me, o questa canzone è scritta su richiesta. È divertente scrivere musica per altre persone. È totalmente diverso dal mio processo normale, ma mi piace. Ci sono alcuni produttori musicali che mi danno qualche consiglio o richiesta e questo mi emoziona e sorprende sempre. Penso che spesso mi dia idee per la mia musica. Di solito mi chiedono di scrivere musica che sia folk o che assomigli al tipico suono YeYe.
Come descriveresti la tua musica?
In realtà mi sento sempre come se stessi suonando musica punk nella mia mente. Il mio spirito è sempre punk. Ma il mio sound è più rilassato, J-pop o folk. A volte anche la mia musica viene riconosciuta come alternativa.
Foto di Kazuhei Kimura
Come scegli in quale lingua scrivere o cantare?
Faccio sempre fatica a fare musica. Mi chiedo se dovrei cantare in inglese o in giapponese. Quando scrivo musica, mi rendo conto che le melodie suonano più inglesi. Le cose che voglio dire, però, e descrivere più profondamente, di solito vengono in giapponese.
Sei un polistrumentista. Quali strumenti sai suonare bene?
Non ho la sicurezza necessaria per suonare molti strumenti professionalmente. Ma so suonare il piano e la chitarra. Nel mio album di debutto ho suonato ogni strumento da solo. Era una specie di concetto. Avevo solo 20 anni ed ero troppo giovane, ma l’ho fatto lo stesso ed è stata una bella esperienza.
Infine, quale band giapponese ti ispira?
I Kukikodan hanno iniziato la loro attività intorno al 2000 ma continuano a fare musica. Li adoro davvero e mi ispirano moltissimo. Immagino che siano una specie di band indie.
YeYe suonerà al Mia Mia il 24 settembre. Le informazioni sui biglietti possono essere trovate qui.