No, questo non è un anime a tema alimentare, anche se saresti perdonato se pensassi che lo fosse. Basato sull’omonimo romanzo giapponese di Carlo Zen, Yakitori: Soldiers of Misfortune è un’avventura d’azione fantascientifica che segue il viaggio dell’unità K321, un gruppo di soldati umani incaricato di supportare la Federazione dei Mercanti (un collettivo di super-intelligenti alieni che assomigliano ad animali) nei loro sforzi di colonizzazione.
Un’avventura spaziale
Il futuro dell’umanità è cupo nel mondo di Yakitori. La Terra è ora considerata un pianeta del “terzo mondo” a causa della sua mancanza di progresso intellettuale e tecnologico rispetto ad altre civiltà galattiche più avanzate. Di conseguenza, le principali esportazioni dell’umanità sono cibo e fanti. Entrano Akira, Tyrone, Zihan, Erland e Amalia, membri dell’unità K321, nota anche come “Yakitori”, il grado di soldati più sacrificabile, più spesso considerato come equipaggiamento piuttosto che come persone. Attraverso due linee temporali intercambiabili, gli spettatori hanno un’idea di questo futuro distopico e del ruolo sfavorito che l’unità Yakitori svolge di fronte a una guerra spaziale totale.
La prima linea temporale segue la loro storia in missione sul pianeta Barka, combattendo contro una nazione di ratti antropomorfi. Tra i ranghi dell’esercito della Federazione dei Mercanti ci sono altri animali, inclusi cani, elefanti e rane. Nasce un grave conflitto apparentemente senza via d’uscita ei membri degli Yakitori devono prendere una decisione con conseguenze potenzialmente devastanti. Nella seconda linea temporale, l’anime esplora le origini di Yakitori, da come Akira fu reclutato per la prima volta all’intenso e non ortodosso addestramento che ricevette. Vediamo anche il gruppo che alla fine si scalda l’un l’altro e lavora insieme come una squadra.
Messaggi contrastanti e dubbia morale
Sebbene sia una premessa interessante, Yakitori non si configura per trasmettere alcun messaggio specifico. In superficie, sembra esserci una sorta di morale nella storia nel capovolgere la narrazione degli esseri umani ridotti in schiavitù dagli animali. Tuttavia, questo non va oltre alcune osservazioni sarcastiche sul fatto che gli yakitori siano “proprietà” della Federazione dei Mercanti. Inoltre non spiega i combattimenti tra le diverse razze animali e il trattamento genocida riservato ai topi che vivono sul pianeta Barka.
Il cambio di narrazione scuote sempre una storia e le impedisce di essere troppo lineare, ma non c’è una forte indicazione per il pubblico di quando si verificano i salti temporali, poiché i personaggi sembrano uguali e la loro crescita percepita da fanti a mercenari d’élite non è immediata apparente. Questo può portare a un po’ di confusione, ma il cambiamento nella narrazione è più facile da capire negli episodi successivi.
Uno stile artistico e musicale unico
Ciò che è immediatamente evidente guardando Yakitori è lo stile artistico, che è diverso da qualsiasi altro. Con l’ombreggiatura cellulare e la forte grafica al tratto, Yakitori sembra quasi una miscela di un’estetica anime giapponese con un’atmosfera da fumetto americano. Le scene lente e le riprese panoramiche sono impressionanti. Gli animali antropomorfi sono inquietanti in un modo inquietante. Così come la strana intelligenza artificiale spaziale che assomigliava esattamente a Hatsune Miku come un coniglio. Questa somiglianza con l’iconico Vocaloid dai capelli blu non è mai stata spiegata. Quando è in movimento, il flusso risulta un po’ instabile e perde dinamismo. È un peccato, perché ci sono alcune scene di battaglia che sarebbero state mozzafiato ma che alla fine sono state piuttosto lente.
La musica a Yakitori è incostante. La sequenza di apertura, composta da Ken Ishii, colpisce forte come una melodia cyberpunk ed è il perfetto stimolante per una scena di guerra. Al contrario, l’allegro tema finale “Play That Little Night Music” ha una certa gravità che si addice a un’epoca spaziale, sebbene il remix di Mozart sia un po’ strano. In effetti, c’è un bel po’ di musica classica negli episodi che è più stridente che complementare alla grafica.
Un Time Skip o un Hard Skip?
Yakitori: Soldiers of Misfortune ha una premessa interessante che manca di qualsiasi tipo di seguito. Poiché la prima stagione è lunga solo sei episodi, può essere difficile per gli spettatori sentirsi veramente agganciati e coinvolti dalla storia. Ho finito la serie sentendomi come se non avessi visto niente. La grafica è fantastica fino a un certo punto, ma le scene di combattimento mancano di quella grinta che la maggior parte degli osservatori di anime esperti si aspetterebbe. Ironia della sorte, guardare Yakitori mi ricorda gli stessi spiedini di pollo alla griglia che vengono serviti nel mio minimarket locale: un colpo veloce e salato che in seguito potrebbe riempirti di rimpianto.