Cosa possiamo fare per cambiare il mondo in cui viviamo? Come possiamo svolgere un ruolo importante e duraturo nel plasmare la società che ci circonda? Queste sono domande che sorgono quando si parla con Stephen Milne, proprietario e CEO di Social Pioneers con sede a Tokyo Ojizo Caffè.
L’imprenditore nato a Edimburgo gestisce Ojizo insieme al suo socio in affari e vita Fumihiro Tanaka. Hanno l’attività da poco meno di un anno, ma si sono già visti al centro di un movimento di cambiamento.
Con uno spazio sul tetto del famosissimo complesso commerciale di Shibuya, Parco Miyashita, un negozio online e una serie di collaborazioni di successo, il duo sta facendo passi da gigante nella responsabilità sociale e ha un obiettivo, genuino, di cambiare il mondo in cui abitiamo. Con il 10% del ricavato di ogni caffè venduto destinato a diversi enti di beneficenza con sede in Giappone e l’ambizione di aprire un vero negozio fisico nei prossimi anni, Ojizo è un marchio di cui si parla — e per un’ottima ragione.
Un’opportunità entusiasmante
Ojizo Coffee è stato selezionato a mano per un nuovo entusiasmante mercato pop-up che si terrà a Takashimaya Shinjuku, uno dei grandi magazzini più apprezzati della capitale. Il mercato di Tsukutsu Tsunagaru nasce da un’idea di sette giovani dipendenti di Takashimaya che vogliono promuovere marchi di tendenza con sede in città.
“È stata data loro la responsabilità di promuovere i prodotti che sono di tendenza ora e noi siamo stati selezionati”, afferma Milne. “Hanno diverse categorie di prodotti al mercato tra cui arte, cibo e bevande, interni, moda e souvenir. Ci troveremo nell’area alimentare. Davvero, vogliamo essere coinvolti in questo mercato per far conoscere il nostro nome. Siamo al Miyashita Park da quasi un anno ed è stato fantastico, vendere il nostro caffè e incontrare molte persone. Ci sono molti visitatori stranieri che sono qui per una vacanza. Il pop-up a Takashimaya, tuttavia, ci offre più opportunità di entrare in contatto con i giapponesi. Poiché è uno spazio rilassante, avremo più tempo per parlare con le persone e raccontare loro di noi stessi e del nostro messaggio”.
Al mercato di Tsukutsu Tsunagaru, Milne e Tanaka offriranno una selezione di caffè caldo e freddo di Ojizo, caffelatte, chicchi di caffè e caffè macinato che le persone potranno portare a casa con sé. Con una serie di collaborazioni impressionanti con i marchi Abahouse e Frapbois, nonché artista emergente Bonyuki e la lodata azienda di biscotti Monsta Dolci sotto la cintura, il duo guarda al futuro e ha delle serie ambizioni.
“La cosa principale era iniziare”, dice Milne quando gli viene chiesto com’è stato il loro primo anno. “Molte persone hanno idee brillanti, ma la cosa che ferma le persone è che non iniziano mai. Abbiamo trovato il coraggio di iniziare e abbiamo commesso degli errori, ovviamente, ma con il passare degli anni il nostro obiettivo si è leggermente spostato dal voler solo un negozio vero e proprio. Vogliamo più azione nelle strade, uscire e aiutare le persone. Siamo stati davvero influenzati da Morso sociale in Scozia, che realizza confezioni speciali per le persone che vivono per strada in modo che possano avere acqua, cibo, creme solari e così via. Vogliamo fare qualcosa di simile qui”.
Aiutare le persone bisognose
Lo scozzese parla con passione di cambiamento sociale e responsabilità. La società madre di Ojizo, Social Shift, cerca a lungo termine di apportare cambiamenti tangibili in Giappone e di collaborare potenzialmente con persone e aziende che la pensano allo stesso modo e che prendono sul serio la responsabilità sociale d’impresa.
Milne aggiunge: “Sebbene il nome di Ojizo Coffee sia là fuori, vogliamo concentrarci un po’ di più su Social Shift e incontrare diversi proprietari di negozi. L’idea di aiutare le persone bisognose e ripagarle ha funzionato in altri paesi, quindi perché non può funzionare qui? Vogliamo dare accesso a questo tipo di informazioni e dove aiutare le persone: questo è uno dei nostri prossimi passi”.
Ojizo Coffee è sicuramente emersa, nell’ultimo anno, come una delle aziende più promettenti e stimolanti della capitale. È un’azienda con una genuina ambizione di cercare il cambiamento e l’empatia con gli altri meno fortunati. Quando chiedo a Milne cosa distingue Ojizo Coffee dalla massa, dice semplicemente con un sorriso: “Doniamo il 10% delle nostre vendite a diversi enti di beneficenza e il fatto che utilizziamo caffè biologico che tostiamo noi stessi e selezioniamo a mano ogni singolo fagiolo. In realtà ci mettiamo molto amore.
Dai un’occhiata al pop-up Ojizo Coffee al Takashimaya Shinjuku dal 24 al 28 agosto, dalle 10:30 alle 19:30