Tecco un detto giapponese che dice: “Non dire mai di essere soddisfatto finché non hai visto Nikko”. Questa storica città di montagna nella prefettura di Tochigi, appena a nord di Tokyo, è circondata da una natura meravigliosa e ospita numerosi tesori storici. Ma i viaggiatori in cerca di pace, tranquillità e il massimo dell’ospitalità non saranno soddisfatti finché non si dirigeranno verso ovest verso gli appartati altopiani di Oku-Nikko, dove The Ritz-Carlton, Nikko si trova vicino a Chuzenji, il lago più vicino al cielo in Giappone.
Guardando le lacrime di Dio
Il Ritz-Carlton, Nikko ha aperto i battenti il 15 luglio 2020. È composto da tre edifici che ospitano 94 camere e suite che offrono viste rilassanti sulle verdi montagne di Oku-Nikko e sul vasto azzurro del Lago Chuzenji. Con un’altitudine di 1.269 metri, Chuzenji è il lago più alto del Giappone. La sua vasta profondità di 163 metri fa sembrare che inghiottisca tutti i suoni circostanti, donando all’hotel un’atmosfera tranquilla, quasi sacra. L’esploratrice vittoriana Isabella Bird notò la stessa cosa quando arrivò a Oku-Nikko nel 1878. Annotò nei suoi diari che il lago giace addormentato ai piedi del monte Nantai, uno specchio di pace.
Il monte Nantai, un vulcano che svetta sopra lo specchio d’acqua, è considerato una divinità nelle tradizioni giapponesi di culto della montagna ed è il creatore del Chuzenji, avendolo forgiato in un’eruzione oltre 20.000 anni fa. Ma condividere l’ombra di un antico dio con il maestoso lago è solo un esempio del legame di Nikko con la natura di Oku-Nikko.
Il colore viola
Un sentiero che porta al Monte Nantai è aperto agli escursionisti tra maggio e ottobre, ma coloro che soggiornano al Ritz-Carlton possono sperimentare il lato spirituale di Nikko tutto l’anno in vari modi. Uno di questi sono gli amuleti omamori che l’hotel distribuisce ai suoi ospiti come regali di addio per augurare loro un viaggio sicuro verso casa. I ciondoli cambiano ogni anno, con uno viola introdotto il 15 luglio. Il viola ha una storia lunga ed esaltante in Giappone. Per secoli è stato il colore indossato dai reali, dai sommi sacerdoti, dai ranghi dell’aristocrazia e dagli attori che interpretavano gli dei nelle rappresentazioni teatrali tradizionali. Formidabile e bello, il colore è stato scelto dall’hotel per la sua associazione storica con l’emancipazione femminile e i legami con il femminismo contemporaneo. Commemora anche la riunione ministeriale del G7 sull’uguaglianza di genere e l’emancipazione femminile, che l’hotel ha ospitato nel giugno 2023.
Il viola celebra inoltre la flora locale come le azalee viola togoku mitsuba tsutsuji (Rhododendron wadanum) che si trovano intorno al lago Yuno e Yumoto Onsen più a nord. La sorgente termale di Yumoto Onsen è anche la fonte delle acque termali terapeutiche dell’hotel che gli ospiti possono godersi nei bagni interni ed esterni, i primi servizi di questo tipo nel portfolio Ritz-Carlton.
Con un po’ di fortuna i bagnanti possono scorgere sopra di loro delle nuvole viola che, secondo la leggenda, furono il segno del primo insediamento nella zona inviato dal cielo al fondatore di Nikko. Per uno sforzo più fresco, assicurati di partecipare a una sessione mattutina di meditazione zazen guidata da un monaco del tempio Chuzenji per purificare il corpo e l’anima, tenuta sul prato fuori dall’hotel.
Il potere delle cascate Nikko
Sono solo 5 minuti a piedi dall’hotel alle cascate Kegon, un torrente di acqua bianca che precipita a 97 metri di profondità in uno spettacolo affascinante che, da lontano, ricorda un filo di seta che taglia il verde di Oku-Nikko. Basta uno sguardo per capire perché Kegon è considerata una delle tre grandi cascate del Giappone. Altri due spettacolari spettacoli acquatici sono facilmente accessibili dal Ritz-Carlton, Nikko. Le cascate Yu, alle quali i visitatori possono avvicinarsi, si trovano all’estremità meridionale del lago Yuno, a breve distanza in auto dall’hotel. Le cascate Ryuzu, il cui nome si traduce in “testa di drago”, infuriano sulle formazioni laviche che ricordano le montagne di Oku-Nikko prima di terminare con un ruggito di acqua a cascata, senza lasciare dubbi su come Ryuzu abbia preso il nome.
Per visitare questi tesori naturali con facilità e creare ricordi che durano tutta la vita, prenota un soggiorno al The Ritz-Carlton, Nikko.