Per molti appassionati di auto in tutto il mondo, il Giappone è stata a lungo la patria automobilistica. Per tutti gli anni ’90, in particolare nella scena delle corse, marchi come Nissan, Mitsubishi e Toyota erano all’avanguardia in termini di design e prestazioni. Tanto che la Nissan R32 GTR è stata effettivamente bandita dalle corse automobilistiche australiane perché nient’altro poteva tenere il passo in quel momento.
Tuttavia, anche senza infilare la testa sotto il cofano del mondo delle corse, la cultura pop ha reso impossibile non apprezzare il contributo del Giappone alle automobili. Che tu sia cresciuto guardando Initial D, che descriveva le discese notturne sulle montagne di Gunma o che ti fossi accorto dell’uscita di The Fast and the Furious: Tokyo Drift (prima che il franchise perdesse la testa), il Giappone ha fatto conoscere la sua presenza a molti attraverso le sue auto.
Oggi, questa cultura automobilistica è ancora viva e vegeta, anche se non è proprio come nei film. Nessuno sta scivolando attraverso l’incrocio di Shibuya durante l’ora di punta e gli studenti delle scuole superiori non competono per il titolo di Drift King in un parcheggio il sabato sera. Ci sono ancora incontri sotterranei, ma può essere difficile individuarli con breve preavviso se ti fermi a Tokyo.
Se c’è un posto in cui sei sicuro di trovare alcune delle auto più belle vicino alla capitale, è il parcheggio Daikoku di Yokohama. Offrendo un’atmosfera rilassata in cui tutti, dai motoristi all’osservatore occasionale, sono i benvenuti, è diventato il luogo preferito per un raduno automobilistico nella Greater Tokyo Area.
Resto Stop Racers
Sebbene l’area di parcheggio di Daikoku, più comunemente chiamata Daikoku PA, sia diventata un punto di ritrovo per gli appassionati di auto e per mostrare le loro corse, è ancora un’area di sosta pubblica e non è mai stata progettata come luogo di incontro per i benzinai. Questa adozione da parte della folla automobilistica è avvenuta originariamente quando i corridori di strada come il famigerato Club di Mezzanotte avrebbe utilizzato il parcheggio come luogo di incontro tra la fine degli anni ’80 e ’90. Oggi, nonostante le corse su strada siano state quasi soppresse, Daikoku PA conserva la sua popolarità grazie al fatto di essere il più grande parcheggio sulla Shuto Expressway e al fatto che è facilmente accessibile da quasi tutte le direzioni di Tokyo.
Proprio come le altre aree di sosta che si trovano sulle superstrade in tutto il Giappone, Daikoku PA include anche un piccolo assortimento di ristoranti, servizi igienici e un minimarket Lawson, che entra anche nello spirito automobilistico. Qui, oltre alle tradizionali offerte del negozio, vende diversi snack ispirati alle auto, alcuni dei quali hanno le sembianze della famosa Toyota AE86 della serie Initial D. All’esterno, c’è anche una fila di distributori di gachapon a tema automobilistico e di macchinari che offrono versioni miniaturizzate di qualsiasi cosa, dalla tua auto giapponese preferita ai carrelli elevatori e ai segnali stradali.
Quando andiamo
Come nel caso di tutti i raduni automobilistici, in particolare quelli come Daikoku PA che non hanno programma o eventi, non sai mai cosa otterrai o quanto sarà impegnato. Se c’è un particolare incontro in programma da qualche altra parte, magari per un club automobilistico incentrato su un modello specifico, le persone dirette a quell’incontro si fermeranno spesso da Daikoku PA lungo la strada. Ciò significa che le cose possono passare dal silenzio alle fusa di 15 Lamborghini nel parcheggio in un attimo. Molto è semplicemente fortuna.
Per massimizzare le tue possibilità di vedere alcune macchine da capogiro, è meglio visitare Daikoku PA nei fine settimana. Il venerdì e il sabato sera sono generalmente affollati, spesso vedendo un’affluenza più incentrata sulle compatte sportive modificate per le quali il Giappone è diventato famoso in tutto il mondo. È in queste notti che è più probabile imbattersi in luci al neon, finiture cromate e alcune costruzioni che inspiegabilmente (anche se per fortuna) superano le ispezioni semestrali di sicurezza stradale.
La scommessa più sicura per una buona affluenza e una discreta varietà di auto, tuttavia, è la domenica mattina, a condizione che il tempo sia bello. Assumendo un’atmosfera molto rilassata tipo “caffè e macchine”, la domenica mattina al Daikoku PA si vede di tutto, dalle Ferrari e Porsche degli ultimi modelli alle Fiat di 40 anni e alle auto da corsa della metà degli anni ’90 costruite a mano che rotolano negli oltre 300 parcheggi.
Come Daikoku
La cosa più importante da sapere su Daikoku PA è che, poiché si tratta di un’area di sosta dedicata all’autostrada, l’unico modo per accedere all’area di parcheggio è tramite l’auto. Non ci sono marciapiedi o punti di ingresso pedonale, il che è sia una benedizione che un inconveniente.
Il lato positivo è che il fatto che le persone non possano semplicemente entrare e uscire significa che l’atmosfera al Daikoku PA rimane molto incentrata sulle auto. Non ci sono vlogger che urlano nei loro telefoni su come hanno trovato il raduno automobilistico più bello del paese. È solo un bel posto dove le teste dei giri possono uscire e godersi le giostre l’una dell’altra.
Il rovescio della medaglia, per chi non ha ruote proprie, questo significa noleggiare un’auto o prendere un taxi, che può essere piuttosto costoso e non c’è alcuna garanzia che riuscirai a trovarne uno che ti riporti indietro.
Come tutte le aree di sosta, l’ingresso a Daikoku PA è gratuito, ma a seconda di dove vieni, ci saranno dei pedaggi sulla superstrada, quindi assicurati di avere dei contanti o la tua carta ETC a portata di mano.
In termini di etichetta, scattare foto e video delle auto a Daikoku PA è generalmente accettato dalla comunità. Dopotutto, le persone tirano fuori la macchina solo perché vogliono che anche gli altri se la godano. Ma se vuoi fare dei primi piani o degli interni, è sempre bello chiedere al proprietario se si trova nelle vicinanze.
Infine, prendetevi un momento per apprezzare i veicoli esposti. La scena automobilistica a Tokyo e dintorni è composta da tutti i tipi di persone con tutti i tipi di budget, ma se c’è una cosa che hanno in comune è il senso di comunità. E alla Daikoku PA, sei il benvenuto a farne parte.