Tben noto per la sua natura selvaggia incontaminata e gli inverni rigidi, il Parco Nazionale Daisetsuzan di Hokkaido ospita anche una delle cittadine più creative del Giappone. Chiamata Higashikawa, questa città di 8.000 persone è diventata un centro artistico da quando ha lanciato un festival internazionale di fotografia a metà degli anni ’80. Dalla fotografia al design di mobili e altro ancora, ecco solo alcuni dei motivi per visitarla.
Galleria Higashikawa Bunka
Con mostre che cambiano regolarmente con immagini di tutti, dai ragazzi delle scuole locali ai fotografi acclamati, questa dovrebbe essere la prima tappa per chiunque sia interessato alla scena fotografica di Higashikawa. Mostre recenti hanno incluso “North Context” di Han Kyoungho, una serie di immagini invernali dell’Hokkaido, vincitrici del Tokyo Frontline Photo Award, esposte su grandi fogli di carta hanji coreana. Qui si svolgono anche eventi non fotografici, come Sketch Christmas di TeamLab nel 2022, in cui le immagini disegnate da bambini del posto sono state utilizzate per creare un’installazione digitale natalizia.
Centro di scambio artistico di Higashikawa
Conosciuto anche come CentPure, questo centro comunitario gestito dalla città in quella che un tempo era una scuola elementare ospita spazi che espongono arte contemporanea, oltre a sedie di design di artisti del calibro di Finn Juhl della Oda Collection focalizzata a livello globale. Vale anche la pena visitarlo per la sua ariosa biblioteca, che ospita un’ottima selezione di libri sui monti Daisetsuzan. Se stai pensando a un soggiorno più lungo, CentPure organizza corsi di giapponese e laboratori culturali, oltre a fornire alloggio. C’è anche un bel caffè in loco: uno dei tanti posti rilassati dove mangiare e prendere caffeina in città.
Artigianato del legno locale di Higashikawa
L’artigianato del legno è stato una parte importante di Higashikawa per generazioni e la città è sede di numerose iniziative correlate. Ciò include l’annuale Kengo Kuma X Higashikawa KAGU Design Award, che cerca di promuovere il design di mobili nella regione, e il progetto Kimi no Isu, dove i bambini nati a Higashikawa ricevono in dono una sedia di legno realizzata da artigiani locali come un modo per tramandare la cultura del legno della città. Per vedere i mobili in legno realizzati a mano a Higashikawa, fermati allo showroom Kitanosumaisekkeisha: sono in attività qui dagli anni ’70 ma producono lavori con un tocco sobrio e contemporaneo.
Festival internazionale della fotografia di Higashikawa
Lanciato nel 1985, nello stesso periodo in cui Higashikawa si definiva la “città della fotografia”, il festival fotografico internazionale della città va ancora forte. Se gli anni passati sono qualcosa da ricordare, la 39a edizione si svolgerà da fine luglio a fine agosto e sarà caratterizzata da un mese di mostre, conferenze e workshop. Ci saranno anche gli annuali premi Higashikawa per i fotografi ei campionati nazionali di fotografia delle scuole superiori. Tieni presente che le sistemazioni in città sono limitate: prenota in anticipo o fai base nella vicina città di Asahikawa.
Il 39° Higashikawa International Photo Festival 2023 si terrà dal 29 luglio al 28 agosto presso la Higashikawa Bunka Gallery e in altri luoghi. Per ulteriori informazioni, visita il sito ufficiale del festival fotografico.