BitSummit, tenutosi alla Miyako Messe di Kyoto, ha avuto la sua più grande vetrina a luglio, con oltre 100 titoli di giochi insieme ai loro sviluppatori, editori e aziende associate che si sono riuniti per promuovere la magia dei videogiochi realizzati in modo indipendente.
“Volevamo fare qualcosa che fosse diverso dai grandi spettacoli come PAX”, afferma John Davis, co-fondatore di BitSummit. “Tutto è iniziato nel 2012 come un incontro intimo per promuovere le indie giapponesi. Le persone del settore non parlavano davvero tra loro e volevamo elevare il profilo dell’industria indipendente in Giappone nel suo insieme”.
BitSummit occupava l’intero primo piano della Miyako Messe, con diverse sale riunioni più piccole sottostanti come spazi per riunioni private e aree di riposo. Continuando con il formato di successo del 2022, il venerdì è rimasto un giorno lavorativo in cui le persone legate al settore possono incontrarsi e provare i rispettivi videogiochi. Nel fine settimana si sono riuniti giocatori nazionali e internazionali.
Un raduno globale
Sviluppatori indipendenti di tutto il mondo erano presenti allo show floor con i giochi pubblicati di recente e le anteprime dei titoli in arrivo. Un nuovo partecipante allo spettacolo era il team di Imissmyfriends.studio, uno studio di gioco per due persone di Goa in India. Lo studio era qui in mostra Acquario, un romanzo visivo in stile pixel art che intreccia profondamente storia personale attraverso elementi esplorativi e mini-giochi. Un altro primo timer è stato Perché infiniti da Londra con il suo gioco di mistero di omicidio cooperativo online, Sussurri in Occidente. Ambientato nel selvaggio west, fino a quattro giocatori possono assumere una varietà di ruoli per risolvere crimini raccapriccianti.
“Molti sviluppatori stranieri hanno un debole per i giocatori giapponesi”, afferma Davis, quando gli viene chiesto dell’interesse globale per BitSummit. “Molti di noi sono cresciuti con giochi di aziende giapponesi, giocati su console giapponesi come Nintendo e PlayStation. C’è un punto di orgoglio nell’essere parte di spettacoli di giochi in Giappone e nell’essere coperti da media giapponesi come Famitsu”.
Un altro vantaggio chiave di BitSummit che molti partecipanti hanno menzionato durante il fine settimana è stata la scala ridotta dell’evento, rispetto a vetrine globali come GDC tenutesi negli Stati Uniti Uniti o Gamescom in Germania. Gli sviluppatori e gli editori non solo sono in grado di connettersi più facilmente tra di loro, ma c’è anche un livello di vicinanza tra loro e i loro fan che sono venuti a provare i giochi.
L’appello di Kyoto
Oltre a tutto ciò, BitSummit si tiene a Kyoto, che si vende da solo. “Alcune persone del settore hanno effettivamente affermato di voler venire a fare affari in Giappone, ma non vogliono andare a Tokyo. Tuttavia, si entusiasmano al pensiero di Kyoto e la vedono come una destinazione per un viaggio d’affari, quindi è facile convincere le persone a fare coming out”, afferma Davis.
Per gli sviluppatori e gli editori giapponesi locali, è un’ottima opportunità per entrare in contatto con sviluppatori stranieri nel loro territorio e attingere ai media non giapponesi che potrebbero essere presenti. Era uno spettacolo comune vedere le cabine di gioco fornire le loro demo sia in inglese che in giapponese per soddisfare la folla internazionale.
Xearz di Giochi dell’ABC è uno di questi giochi realizzati localmente, che presenta azioni a scorrimento laterale intervallate da una trama con temi di fantascienza e filosofia. Ispirato ai classici titoli giapponesi come la serie Castlevania e Fatal Fury, esplora il concetto di sé e se esiste una differenza tra intelligenza artificiale e coscienza umana. All’altra estremità dello spettro c’è Porte per gatti randagi 3 di pulsmus, un adorabile gioco di avventura con elementi rompicapo e uno stile artistico da libro di fiabe.
Uno sforzo di squadra
Grazie a JIGA (Japanese Independent Games Aggregate), Q-Games, Pygmy Studio, Skeleton Crew e BlackSheep, BitSummit continua a prosperare come evento non solo divertente ma anche inclusivo per tutti. Il nucleo centrale che lo gestisce è snello, mentre gran parte dell’evento è reso possibile grazie all’aiuto di coordinatori volontari, personale di supporto e interpreti.
Il team di BitSummit è desideroso di portare l’evento sempre più forte, con molti progetti per il futuro.
“Vorremmo fare due piani [in Miyako Messe] l’anno prossimo, anche se questo è ancora indeciso”, rivela Davis. “Il piano è che vogliamo includere più tipi di giochi analogici come i giochi da tavolo e avere anche una scena doujin. Sarebbe come i vicoli degli artisti in eventi come il Comic Con. Più spazio abbiamo, più siamo in grado di fare”.