Katsushika Hokusai era un artista giapponese, pittore e incisore ukiyo-e nel periodo Edo (1603-1867). Probabilmente conosci Hokusai dal suo monumentale “The Great Wave off Kanagawa” nelle sue “Trentasei vedute del Monte Fuji”. Ma quanto sai della sua vita?
Ecco un elenco compilato di 13 fatti su Hokusai per gli appassionati di arte e curiosità giapponesi, o chiunque abbia una curiosità sull’artista dietro una delle opere più famose del Giappone.
“Ponte Tenma nella provincia di Setsu” (1834) di Katsushika Hokusai | Fonte: Wiki Media Commons
1. Hokusai fu espulso dalla scuola di Katsukawa Shunsho
Hokusai si è formato sotto la guida del maestro ukiyo-e Katsukawa Shunsho. Anche dopo la morte di Katsukawa, l’artista è rimasto alla scuola di Katsukawa, che era gestita dal suo miglior allievo, Shunko. Più o meno nello stesso periodo, Hokusai iniziò a incorporare stili di intaglio olandesi e francesi da opere d’arte occidentali contrabbandate illegalmente poiché il Giappone aveva la sua politica della porta chiusa. Attraverso questo, l’artista è stato in grado di trasformare lo stile artistico ukiyo-e in qualcosa di nuovo. Quando Shunko si rese conto di cosa stava succedendo, Hokusai fu espulso dalla scuola.
Hokusai in seguito rifletté su questo e credette che essere umiliato da Shunko fosse in realtà una benedizione sotto mentite spoglie, poiché era in grado di esplorare il proprio stile artistico e portarlo a nuovi livelli.
2. Hokusai aveva almeno 30 pseudonimi diversi
Ai tempi di Hokusai, non era insolito per gli artisti giapponesi cambiare e cambiare penna o nome dell’artista più volte. Hokusai ha utilizzato vari nomi: Shunro Katsukawa (che ha ricevuto dal suo maestro Katsukawa), Sori, Kako, Taito, Gakyujin, Iitsu, Manji e Gakyoryojinmanji, che significava “il vecchio pazzo per l’arte”.
I nomi sono stati usati per differenziare i diversi stili e periodi di Hokusai.
3. Hokusai è stato il primo artista a usare il termine manga
Nel 1814, quando Hokusai aveva circa 50 anni, pubblicò il primo volume di Hokusai Manga, una raccolta di immagini dettagliate di animali e vari oggetti. La pubblicazione era destinata agli aspiranti artisti per copiare e imparare a disegnare e dipingere. È diventato rapidamente un bestseller.
4. Hokusai ha raggiunto l’apice della sua carriera a 60 anni
Fu solo quando Hokusai raggiunse l’età di 60 anni che produsse i suoi pezzi più venerati e conosciuti. L’artista, fino ad allora, creava varie xilografie raffiguranti cascate, ponti, uccelli e fiori.
5. Hokusai ha creato oltre 30.000 opere d’arte
Gli storici dell’arte credono che Hokusai abbia messo tutto nella sua arte e abbia lavorato dalla mattina presto fino a tarda notte. Nel corso della sua vita, ha prodotto oltre 30.000 opere d’arte in un’ampia varietà di supporti, tra cui stampe a foglio singolo, surimono, libri illustrati, illustrazioni, antologie di versi, romanzi storici, libri erotici e stampe di album.
“Kajikazawa nella provincia di Kai” (1831) di Katsushika Hokusai | Fonte: Wiki Media Commons
6. Hokusai apparteneva alla scuola buddista di Nichiren
Le scritture di Nichiren associano il Monte Fuji alla vita eterna. La leggenda narra che il segreto della vita eterna fosse posto in cima alla montagna più alta del Giappone. Hokusai era un seguace della scuola di pensiero di Nichiren e adottò queste convinzioni nella sua filosofia. Molti credono che le sue raffigurazioni del Monte Fuji mostrino la sua inclinazione per il simbolismo religioso.
7. Anche la figlia minore di Hokusai era un’artista
Oi, la figlia più giovane e prediletta di Hokusai, era anche l’allieva prediletta dell’artista. Dopo la fine del suo infelice matrimonio, Oi tornò a casa, dove rimase con Hokusai fino alla sua morte. La vita di Oi è celebrata in Miss Hokusai, una serie manga andata in onda negli anni ’80. C’era anche un film d’animazione uscito nel 2015.
8. La grande onda di Kanagawa è la prima immagine virale al mondo
L’opera di Hokusai più conosciuta a livello internazionale, “The Great Wave off Kanagawa”, è considerata una delle prime immagini virali al mondo. Probabilmente, è l’opera d’arte giapponese più riconoscibile al mondo. Inoltre, semplicemente non riusciamo a superare il fatto che abbia ispirato l’emoji dell’onda d’acqua.
9. Originariamente Hokusai intendeva essere un lucidatore di specchi, non un artista
Si diceva che suo padre fosse un prestigioso lucidatore di specchi per l’alta classe e che Hokusai stesse studiando per avere successo nell’azienda di famiglia. Tuttavia, i suoi talenti artistici e le sue ambizioni lo hanno portato su una strada diversa.
“Choshi in Shimosha” (1833) di Katsushika Hokusai | Fonte: Wiki Media Commons
10. Hokusai si è mosso 93 volte durante la sua vita
Hokusai odiava pulire, quindi lasciò che sporcizia e polvere si accumulassero nel suo studio fino a quando non poté più vivere lì e si trasferì nella sua prossima residenza.
11. Una delle opere più famose di Hokusai era anche la più grande
Durante un festival nel 1804, Hokusai usò secchi d’inchiostro per dipingere un enorme ritratto del semi-mitico monaco Bodhidharma (Daruma in giapponese), che si dice fosse il fondatore del Buddismo Zen, su un rotolo lungo 180 metri.
12. Hokusai era povero fino alla sua morte
A Hokusai non importava se moriva di fame finché era in grado di dipingere. Si ritiene che usasse pezzi rotti di bottiglie di sake come tavolozze di colori e la parte inferiore della bottiglia come detergente per pennelli.
13. Un incendio ha distrutto gran parte del lavoro di Hokusai
Nel 1839, lo studio di Hokusai bruciò in un incendio di quartiere. Insieme a sua figlia, è quasi riuscito a scappare da una finestra, con solo i loro pennelli in mano. Gli storici dell’arte ritengono che migliaia di opere siano andate perse nell’incendio e non siano mai state recuperate.